UN' ARTISTA E IL SUO MARE

Cettina Russotti trae ispirazione dalla vita marina
per dipingere su magliette e ideare gioielli:
una passione singolare, frutto di un grande amore per la
pittura unito a quello per l'attività subacquea.

 di Brigitte Cruickshank, foto di Guido Picchetti
 

a signora con la quale sto parlando è vestita in maniera sobria, elegantemente sportiva. Madre di due figlie già più che ventenni, è una donna esile e riservata, molto riservata. Ma appena iniziamo a parlare di mare, le si illumina il viso e si anima di una vera passione. È Cettina Russotti, un nome che alcuni lettori avranno già sentito o letto in riferimento a bellissime immagini di organismi da lei realizzate nei fondali della sua nativa Sicilia.

Da piccola le piaceva disegnare. Studiò privatamente pittura e disegno ad acquarello, dedicandosi molto a queste forme espressive, fino a decidere di fare dell'arte la ragione della sua vita. Più tardi, abbandonate queste tecniche per quella più incisiva della pittura all'olio, iniziò ad avere un discreto successo con le sue opere, facendo anche delle mostre personali. Poi si sposò. Fu presa tra il matrimonio, le figlie e i frequenti viaggi insieme al marito, costretto a spostarsi molto per lavoro. E l'arte venne messa da parte. Di contro, fu allora che cominciò un lento avvicinamento all'ambiente che doveva diventarle così caro. Appena sposata il marito le aveva insegnato a nuotare e, anche se non era mai diventata una forte nuotatrice (tutt'oggi non si sente sicura in mare senza una maschera sul viso), aveva preso l'abitudine di passare lunghe ore ad osservare i fondali, attratta sempre di più dal mondo subacqueo che andava man mano scoprendo.

Questo suo interesse fu notato da un altro assiduo frequentatore della baietta dell'Isola Bella a Taormina dove lei era solita andare in acqua, il suo amico comandante Bonasera, il quale le suggerì di provare le bombole. «Ho una grande gratitudine verso di lui per avermi fatto scoprire questo mondo» dice Cettina. «Avevo sempre desiderato andare sott'acqua, ma lo consideravo impossibile a causa della mia ridotta capacità nel nuotare». Il comandante Bonasera, invece, la convinse del contrario e le fece fare delle prime immersioncine in poca acqua, lì nel limpido mare della baia. Fu per lei un'esperienza indimenticabile, che la conquistò per sempre: al mondo sottomarino.

gno d'immersione. «So di essere stata un po' incosciente, ma ero molto prudente e non andavo mai oltre i dieci metri di profondità, almeno all'inizio. Ma poi la passione è stata tanta che ho finito per andare anche oltre!» ammette sorridendo. Ma subito aggiunge: «Uso però da sempre due erogatori; e, se sono qui oggi a raccontare le mie esperienze, lo devo proprio a questa precauzione, in quanto un giorno mi si bloccò del tutto l'erogatore che avevo in bocca. E quanto al fatto di andare in immersione da sola, c'è da dire che sono sempre seguita in superficie da un esperto barcaiolo che da anni ormai mi da tutta l'assistenza necessaria, e senza il quale non mi sentirei di immergermi». È la conferma che Cettina, pur avventurandosi da sola sott'acqua (cosa certamente sconsigliabile per ogni subacqueo, e non solo per dei neofiti), indotta dalla sua grande passione per il mare, non è affatto una persona incosciente o avventata. E forse proprio questo suo approccio cauto e rispettoso nei confronti del mare riesce a salvaguardarla.

Ma torniamo alla storia di Cettina. Con la scoperta del mondo sottomarino, le torna la voglia di dipingere, prendendo come soggetto gli organismi marini che vede e fotografa durante le sue immersioni. Raggiunge in breve tempo una tecnica interpretativa ammirevole, che sfoggia creando magliette dipinte a mano, soprattutto per gli amici. A volte riproduce fedelmente un organismo da una propria foto o da un'immagine scattata da un amico, aggiungendo sempre dei suoi tocchi poetici personali, sia per quanto riguarda la colorazione che per la forma. Altre volte parte da una foto di un singolo animale o pesce per comporre un insieme più armonioso e di maggiore interesse dell'originale. Oppure prende lo spunto da un libro di biologia marina, che magari ha sfogliato velocemente. E a proposito del suo approccio alla fotosub, citiamo alcune sue parole che sono sintomatiche dell'interazione nelle sue immagini tra la pittura e la fotografia: «La mia fotografia subacquea parte da una ricerca pittorica istintiva. Sono stata infatti rimproverata più di una volta da biologi perché non fotografo anche gli animali brutti».

I due cavallucci marini dipinti su una maglietta (foto in alto) sono un esempio
 di come l'artista sappia creare un'immagine armoniosa e composita partendo
da un singolo organismo. Sotto, Cettina  Russotti nel suo «Sancta santorum».