PERUGIA, I SUB SCENDONO ... IN PIAZZA

Facciamo un tuffo nel passato, in pieno centro di Perugia,
con i subacquei dell'«0rsa Minore»: scendiamo nel pozzo
più profondo della città, largo tre metri, che ha la botola
di accesso di soli settanta centimetri di diametro.

Testo di Brigitte Cruickshank,
foto di Brigitte Cruickshank e Guido Picchetti

metri, a seconda della maggiore o minore siccità stagionale. Il pozzo è largo mediamente poco più di 3 metri, ma la botola che chiude e nasconde sulla piazza l'accesso è di appena 70 cm. dì diametro.  Il primo a scendere nel classico equipaggiamento da speleologo, con indosso l'imbracatura, l'elmo munito di lampada e una tutina colorata di nailon, è Giampiero, del Gruppo Speleologi di Perugia, il quale va a piazzare l'interfono e a sistemare dei ganci per il calo delle varie attrezzature. Un gommoncino d'appoggio, mezzo sgonfio, viene fatto passare attraverso la strettoia iniziale, e quindi riempito d'aria mediante una manichetta collegata alla rubinetteria di una bombola; dopo di che l'argano riprende a scendere fino ad appoggiarsi sulla superficie dell'acqua, dov'è rimasto Giampiero, attaccato alla parete come un ragno, per sganciarlo dal cavo. Vengono successivamente mandate giù le bombole che, grazie ai Gav, non creano problemi rimanendo a galleggiare sull'acqua pronte all'uso, e in attesa dei sub che si stanno a loro volta «imbracando» per la discesa. Quindi è la volta di Massimo Clementi, anche lui qui a Perugia per realizzare delle riprese cinematografiche per la RAI-TV. Lo segue Guido e insieme vanno giù in immersione, l'uno con la cinepresa e l'altro con la macchina fotografica, a riprendere delle immagini subacquee di un ambiente certamente per entrambi inconsueto. E una mezz'ora dopo, quando escono, Guido ci racconta le sue impressioni: «Dopo la prima sensazione di ristrettezza all'imboccatura (Guido è largo di spalle e a malapena è passato attraverso la botola!), non si ha tanto l'impressione dell'ambiente chiuso, claustrofobico, che ci si potrebbe aspettare. La luce che arriva dall'alto da un senso di sicurezza. L'acqua poi è limpidissima e non esageratamente fredda (10 gradi C. circa in superficie e 8 gradi sul fondo). Ciò che però si sente subito è la differenza di galleggiamento tra quest'acqua e il mare: ed io purtroppo mi sono ritrovato un bel po' pesante».

Prosegue: «Scendendo lungo le pareti sommerse del pozzo, si vedevano chiaramente le diverse zone: la prima, rivestita da blocchetti irregolari di pietra e più giù, verso i 20 metri di fondo, la parte ricoperta da una colata di calcare, evidentemente formatasi quando il livello dell'acqua del pozzo era molto più basso dell'attuale. Non siamo andati però sotto i 25 metri d'acqua per evitare di alzare i sedimenti dal fondo». I due membri dell'associazione, che frattanto si sono anch'essi immersi, ricompaiono con un piccolo oggetto in mano, tutto ricoperto di incrostazioni: è una antica chiave, chissà come finita nel pozzo. E dove hanno rinvenuto il reperto, hanno lasciato un apposito segnale. Ma di segnali lungo le pareti sommerse ce ne sono già tanti. «Non credo che ci sia una sola volta che siamo scesi senza trovare qualcosa di interessante» ci dicono, entusiasti.

Ma com'è nata questa passione alquanto inusuale per dei subacquei, che si ritiene comunemente amanti del mare e del sole? Ce lo ha spiegato Francesco Tinelli, da 13 anni presidente dell'associazione. «L'operazione pozzi» è nata dalla volontà del gruppo di continuare l'attività sub anche d'inverno; ma anche dal desiderio di destare interesse per la subacquea facendo qualcosa direttamente in città, che consentisse inoltre di svolgere una ricerca culturale strettamente legata al territorio. Tra i membri dell'associazione vi è anche una docente (appassionata) di storia dell'arte al locale liceo classico, Mariella Liverani, la quale si è dedicata in maniera particolare alle ricerche storiche che sono alla base degli studi realizzati dal gruppo. Proprio da queste sue consultazioni di archivi storici, a proposito di Piazza IV Novembre, altrimenti conosciuta come Piazza della Fontana Maggiore, si apprese da un vecchio testo che «ha questa fonte a lato un gran pozzo di acqua perenne costruito nel 1303». Dallo stesso testo risultò anche che le strutture superiori del pozzo furono smantellate e l'accesso all'acqua chiuso dalle autorità nel 1822. Mentre da altri documenti di epoca anteriore si è potuto comprendere l'importanza primaria che questa fonte di acqua potabile aveva avuto nella vita medioevale della città.

Alla luce delle ricerche di cui sopra, quando il comune di Perugia nel 1979 decise di procedere al rifacimento della pavimentazione della Piazza della Fontana Maggiore, l'associazione colse al balzo l'opportunità di fare dei sondaggi onde ritrovare il pozzo che, erano sicuri, avrebbe potuto svelare preziose testimonianze del passato. Seguendo indicazioni reperite negli archivi consultati, grazie a dei vecchi disegni, risalirono alla probabile ubicazione del pozzo. Quindi, armati di un trapano con la punta lunga (nonché dei necessari permessi!), si misero al lavoro e ben presto trovarono il vuoto che cercavano sotto la superficie del piano stradale. Ebbe così inizio una lunga serie di faticose ma entusiasmanti immersioni, per scoprire i misteri di questo antico pozzo, che ripagò la perseveranza dei ricercatori subacquei con un ricco e variato «bottino» di reperti interessanti, rinvenuti prevalentemente nei buchi lungo le pareti sommerse del pozzo: dadi da gioco in osso, paste vitree, frammenti di vetro e di ceramica, punte di frecce, monili e ornamenti di tipi e forme diverse, svariati utensili tra cui un fuso, e soprattutto numerose monete di epoche diverse.

Anni di paziente e accurato lavoro in questo ed altri pozzi e cisterne della città, con la successiva elaborazione dei dati e dei rilievi effettuati, hanno fruttato alla comunità un primo interessantissimo volume pubblicato a cura della Regione dell'Umbria, intitolato appunto «Pozzi e cisterne medievali della città di Perugia». E a questa prima pubblicazione pare che altre presto seguiranno. Chi volesse approfondire l'argomento ed avere una copia del libro, illustrato tra l'altro con le foto di alcuni reperti e di certe strutture, oltre che con i disegni dettagliati delle sezioni dei pozzi e delle cisterne già studiate dal gruppo, può rivolgersi presso la sede dell'Associazione Subacquea «Orsa Minore», via Raffaello 9a, 06100 Perugia. Volutamente in questo nostro servizio non siamo scesi in dettagli archeologici in quanto non volevamo trattare tanto questo aspetto dell'argomento, ma piuttosto dare un'idea di come sia possibile effettuare un'immersione così diversa e accennare ad una delle tante appassionanti possibilità aperte a chi pratica l'attività subacquea. E ci sono già stati infatti dei gruppi subacquei di Siena e di Arezzo che si sono recati a Perugia per imparare le particolari tecniche messe a punto dall'Orsa Minore per questo tipo di discese. •