Sulla costa salentina delle Puglie

IL PARCO SUBACQUEO DI NARDO'

a) caratteristiche generali

Nardò: una piccola cittadina sul versante ionico della Penisola Salentina, posta a una ventina di chilometri dal mare. Per questo motivo parlare di «Parco Subacqueo di Nardò» potrebbe sembrare un controsenso, addirittura uno scherzo. Ma così non è. Le autorità della simpatica cittadina pugliese hanno anzi motivo più che valido per giustificare l'impegno da anni profuso per tentare di giungere a una simile realizzazione: fra tutti i comuni italiani, quello di Nardò vanta il più lungo tratto di litorale costiero. Si tratta di un litorale che ancora oggi si salva da quei massivi fenomeni di insediamento urbano che costituiscono una delle principali fonti di inquinamento per la maggior parte delle acque costiere italiane. Poche case, nessuna grossa industria, un'e-conomia a carattere prevalentemente agricolo, che con tutte le sue attività collaterali si esplica principalmente all'interno della regione, tendendo piuttosto a gravitare sul versante adriatico della penisola: sono tutti fattori che hanno permesso a questa costa, bassa e solitaria, di conservare immutate le carat-teristiche affascinanti di un tempo.

Come la costa, il mare antistante. E ancor più che l'eccezionale limpidezza delle acque, testimonia questa rara realtà l'estrema varietà delle forme di vita esistenti in esse. E' la ragione per cui da anni a Porto Cesareo opera con successo la Stazione di Biologia Marina del Salento diretta dal Prof. Parenzan. Da qui appunto comincia ad estendersi verso sud l'area del progettato Parco ed è a quella Stazione che si deve la recente istituzione in queste acque di due zone di tutela biologica: un primo passo concreto, che, ponendo l'accento sull'interesse scientifico della zona, può contribuire notevolmente alla realizzazione del-l'iniziativa del Parco, voluto con encomiabile preveggenza dalle autorità di Nardò per preservare le caratteristiche ambientali e naturali di tutta la fascia costiera del loro comune.

Per il Parco Subacqueo di Nardo si sono più di tutti battuti il compianto Prof. Terio, un eminente studioso di Biologia Marina dell'Università di Bari, recentemente scomparso, e il Prof. Borgia, ex-sindaco di Nardò. Insieme, due anni fa, riuscirono a far convenire nella cittadina pugliese centinaia di studiosi e di esperti di problemi del mare, organizzando il V Congresso Nazionale della Società Italiana di Biologia Marina. Quale migliore occasione per presentare ufficialmente il progetto del locale Parco Subacqueo? Ma il merito maggiore dei promotori fu la concreta proposta di una legge-quadro sui Parchi Marini, una legge che, prescindendo dal caso particolare, affrontasse con visione globale il problema della protezione dell'ambiente marino, inquadrando in un'unica normativa le diverse iniziative promosse al riguardo nel nostro Paese, sia quelle già realizzate (a volte per vie estremamente traverse), sia quelle soltanto auspicate o segnalate. La legge fu approvata alla unanimità dal Congresso. Un deputato locale, l'On. Beniamino De Maria, la raccolse facendola propria e la presentò in Senato per la discussione. Purtroppo, anche a causa delle varie crisi di governo, ancora oggi a tanti mesi di distanza questa legge, che potrebbe davvero dire qualcosa di nuovo in tema di Parchi Marini e contribuire in modo determinante alla difesa dei mari italiani, non risulta varata e chissà quando potrà divenire operante.

me alture  delle Murge  vicino  a Porto Selvaggio, le ultime alture delle Murge Salentine cadono in mare, con una serie di bruschi dirupi su piccole cale rocciose, e con scorci di suggestiva bellezza. Le acque chiarissime assumono, col fondo movimentato di scogli, meravigliosi effetti cangianti, grazie anche alla frequente presenza di sorgenti sottomarine, mentre strette e tortuose insenature prodotte da lunghi fenomeni erosivi (le cosiddette «rias») incidono a fondo e con particolare frequenza tutta la linea costiera. S. Caterina e S. Maria al Bagno, le due stazioni balneari preferite dai leccesi, delimitano a sud, poco prima di Gallipoli, la zona interessata dal Parco.

E veniamo ai fondali. Anche essi si presentano all'apparenza monotoni, degradando molto lentamente verso il largo. Ancora due, tre miglia fuori la profondità non supera i venti-trenta metri. Ma non è così monotono come sembra: improvvise isole rocciose si aprono nelle vaste praterie di posidonie, e ogni scoperta diventa qui possibile per il biologo ed il ricercatore subacqueo appassionato. Basti pensare che, durante poche immersioni effettuate lo scorso anno in queste
acque, ebbi la fortuna di realizzare ben due documentazioni fotografiche eccezionali. La prima, di un bel nudibranco color arancio oggetto di recentissima identificazione da parte degli specialisti; si trattava di una Phyllidia pulitzeri, prima d'allora rinvenuta in soli quattro esemplari nella zona di Portofino (cfr. le « Schede Malacologiche del Mediterraneo » n. 43, di Giorgio Barletta, 1974). La seconda, di un branco di ghiozzetti (Gobiusculus flavescens), una specie carat-teristica delle acque costiere atlantiche del versante europeo, segnalata in precedenza una sola volta nel Mediterraneo, a Palermo (cfr. «Il libro completo dei pesci dei mari europei» di J. e G. Lythgoe, ed. Mursia, 1973).