Testi e foto di Guido Picchetti

Molto frequenti sui fondali del Mar Rosso israeliano sono le diverse specie di "Pterois", nelle loro appariscenti e stupende livree. Nonostante la
cattiva fama di cui godono questi Scorpenidi
tropicali, in realtà non risultano molto pericolosi,
dati i loro lenti movimenti e l'abitudine di restare  nascosti negli anfratti della barriera corallina.

Maggiore attenzione è bene che il sub dedichi alle
lunghe spine dei ricci Dianema, particolarmente
numerosi su certi bassi fondali vicino alla riva. Qui
ne vediamo un nutrito raggruppamento, sovrastato
da un bel Pomacentride, il "Dascyllus trimaculatus",
dal caratteristico manto nero punteggiato di bianco.

Molto abbondante sui fondali corallini di questa
zona è il cosiddetto "Corallo di fuoco". Si tratta di
una colonia di celenterati dallo scheletro rigido,
che sarà bene evitare di urtare specialmente con
le parti sensibili della nostra epidermide, per la
sua caratteristica di provocare arrossamenti ed infiammazioni, a volte di grave entità.

In alto a destra: in alcune zone efficacemente protette e frequentate dai sub, i pesci della barriera corallina
 sono talmente abituati alla presenza dell'uomo immerso e condizionati dall'apporto di cibo che spesso la accompagna, da accorrere festosi in frotte appena il sub fa il suo ingresso in acqua. È quanto avviene sui
fondali davanti all'oasi di Dahab, a riprova della possibilità di instaurare un nuovo rapporto con gli abitanti
del mare.

Foto in basso: L'Hotel Sharm, sull'incantevole baia di Marsa
El Et, è la base ideale per chi intende battere la zona al-l'estremo sud della Penisola
del Sinai. Si trova a pochi chilometri a nord della citta-dina di Ophira, più comune-mente nota con il nome di Sharm El Sheikh.

Il più simpatico dei pesci 'amici dell'uomo" dell'oa-
si di Dahab è senza dubbio questo "Bodianus", un
rosso labride di una decina di chili che è solito affiancarsi al sub durante la sua immersione, sen-
za abbandonarlo un attimo, al punto da rendergli,
con la sua invadenza, addirittura difficoltose
alcune riprese.
 

Uno dei soggetti più belli di queste acque tropicali
è certamente il "Pomacanthus imperator", dalla caratteristica livrea a strisce, con il mascherino da Carnevale di Venezia sugli occhi.

Tutta la costa rocciosa di questa parte del Sinai è costituita da un massiccio tavolato madreporico sollevatosi in tempi remoti dalle acque del mare.
Tale origine geologica è chiaramente denunciata
dai numerosi fossili che sono visibili nella roccia, costituita in massima parte da scheletri di madreporari e valve di grossi molluschi.

Anche in prossimità della riva i motivi di interesse per un naturalista sono tanti, come ad esempio questa specie di grossi Chitonidi, che restano completamente all'asciutto durante la bassa marea.
 

Nelle acque meno profonde del reef sono frequenti
 i pesci chirurgo, che approfittano delle numerose cavità esistenti sulla scogliera di corallo per
sfuggire alla curiosità troppo invadente del fotosub. Nella foto sotto è ripreso un "Acanthurus sohal".

Sotto: i crinoidi tropicali sono indubbiamente più
belli di quelli mediterranei, sia per il maggior
numero di braccia che li caratterizza, sia per
 la colorazione spesso variegata.