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Nel grande phylum degli Artropoda, i Crostacei Notapodi
rappresentano un gruppo di animali marini intermedio tra i Macruri, che
sono dei Crostacei dotati di un addome molto sviluppato (vedi l'Astice e
l'Aragosta), e i Brachiuri, che sono invece dei Crostacei dall'addome
molto ridotto e pressocchè inesistente, come avviene nei Granchi. Nei
Galateidi infatti l'addome è ancora abbastanza sviluppato, ma già risulta
alquanto ricurvo su sè stesso nella parte terminale posteriore, ma
soprattutto con l'ultimo paia di arti ambulacrali inutilizzabili e
trasformati in appendici ornamentali. Invece le chele anteriori della
Galathea strigosa sono in compenso molto lunghe e possono raggiungere
una lunghezza di ben 13 cm, contro una lunghezza del cefalotorace che
sviluppa in media 5 cm appena.
L'ambiente di vita della Galathea strigosa è soprattutto esteso. La
si rinviene un pò ovunque sui fondali del Mediterraneo, ma anche in
Atlantico e nel Mare del Nord. Come avviene di solito nei Crostacei, i
sessi sono separati. Le uova fecondate durante l'accoppiamento interno
sono portate dalla femmina tra gli arti addominali fino alla loro schiusa.
Le larve, liberate nel plancton, attraversano vari stadi prima di arrivare
sul fondo e assumere le loro caratteristiche definitive di animali
bentonici.
In acquario la Galatea strigosa vive abbastanza bene. Come tutti i
Crostacei è un animale carnivoro che si ciba sia di prede vive che di
organismi morti. In attività rivela un comportamento piuttosto aggressivo
attaccando ospiti anche della stessa specie, e approfittando del momento
in cui, durante la muta, diventano più vulnerabili. Tollera abbastanza
bene escursioni termiche e variazioni di salinità nell'acqua della vasca.
Non richiede tuttavia un'illuminazione eccessiva, preferendo rifugiarsi in
cavità durante le ore del giorno e approfittare delle ore notturne per
procacciarsi il cibo.
La foto è stata scattata su un fondale roccioso dell'isolotto del Vervece
nel Golfo di Napoli a circa 10 metri di fondo. Attrezzatura impiegata:
Nikon con obiettivo 35 mm corredato di anello estensore 1:2. Pellicola
Kodachrome II 25 ASA. Diaframma f:16. Flash elettronico con servoflash.
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